Secondo l’art. 2051 del Codice civile per i danni arrecati alle cose che ciascuno ha in custodia bisogna considerare il principio della responsabilità.

Dunque, nel momento in cui la caduta di un albero provochi dei danni ad un’automobile, bisogna considerare che anche un albero è una «cosa», proprio come il manto stradale, i muri ed i cornicioni, e in quanto tale deve essere custodito dal suo proprietario. Quest’ultimo deve conservarlo costantemente in buono stato vegetativo, di manutenzione, di consolidamento del terreno in cui si trova e di potatura regolare di rami e foglie.

Dunque qualora si verifichi un danno ad un veicolo e questo sia causato dalla caduta di un albero , se quest’ultimo è situato su una pubblica via, risponde dei danni arrecati a persone e cose l’Ente proprietario o gestore del tratto stradale interessato. Ma potrà anche trattarsi di un condominio, se l’albero si trova in una parte comune dell’edificio, come il viale di accesso, il parcheggio auto o il cortile interno.

Qualora ci troviamo di fronte a casi di albero di proprietà privata che si affaccia su strada pubblica e cadendo colpisce un’auto in sosta o in movimento, la giurisprudenza parla di concorso di responsabilità solidale tra il proprietario del suolo in cui è piantato l’albero e l’Ente pubblico competente sul tratto di strada interessato, perché non ha adeguatamente vigilato sulle condizioni di sicurezza delle piante prospicenti.

Tuttavia la responsabilità del proprietario dell’albero  non è dovuta se si dimostra la sussistenza di un evento imprevedibile ed eccezionale che ha provocato autonomamente la caduta dell’albero su persone o cose. Pensiamo ad una tromba d’aria o ad un temporale.

Ma attenzione: al proprietario non basterà far riferimento alle condizioni metereologiche per cavarsela, ma dovrà addurre qualcosa di più specifico per spiegare come mai quel fenomeno meteorologico fosse imprevedibile, ed anche documentare che l’albero prima di cadere si trovava in buone condizioni di manutenzione.